中新社云南西雙版納10月1日電 題:望天樹守護者肖云學:在“巨人”肩上守護中國熱帶雨林
中新社記者 韓帥南
“直到1974年望天樹在西雙版納被發現,國際學術界才認可中國存在真正的熱帶雨林。”穿行在中國科學院西雙版納熱帶植物園(簡稱“西雙版納植物園”)的望天樹林中,肖云學一邊向記者講解望天樹的知識,一邊仰頭用望遠鏡觀測每棵樹的生長情況。
今年是肖云學從事望天樹保護研究的第七個年頭,說起這些聳入云霄的“巨人”,他如數家珍。“望天樹屬于熱帶雨林標志性物種龍腦香科植物,最高能長到80米以上,具有重要的生態和經濟價值,對熱帶雨林群落的構建具有重要作用。”
“望天樹的發現是一個非常艱難的過程。”肖云學說,1974年,中國著名民族植物學家裴盛基帶隊在西雙版納熱帶密林中尋找望天樹,克服了瘴氣、迷路等諸多困難,終于在雨林溝谷邊發現了一片望天樹林。至此,中國沒有熱帶雨林的言論不攻自破。目前,中國已發現龍腦香科植物12種。
望天樹是熱帶雨林的旗艦物種和關鍵物種,因其分布區域狹窄,個體數量稀少,生境受到破壞威脅其生存,現已被列為國家Ⅰ級重點保護珍稀瀕危植物,堪稱植物界的“大熊貓”。
肖云學說,有研究表明,一個關鍵物種的消失會引起其他多個物種的消失。保護好望天樹,對維護區域生物群落的生態安全及可持續發展有重要作用。
為此,發現望天樹后的40余年中,一代又一代的西雙版納植物園科研人員展開了一系列保護工作,如在望天樹發現地補蚌建立20公頃熱帶雨林動態監測大樣地,包括望天樹在內的許多珍稀瀕危植物得到有效保護。
“你別看望天樹長得高大,卻具有繁殖缺陷,它的種子壽命非常短,從樹上落下5天左右就會失去活性。”肖云學說,在長有望天樹的森林中,物種間競爭相當激烈,望天樹幼苗更新困難,個體數量增長受限。若任其自由發展,很難實現種群更新。因此,開展望天樹種子的生物學特性、育苗、栽培管護、造林技術等遷地保護研究工作尤為重要。
2015年,在西雙版納植物園工作兩年的肖云學從前輩們手中接過了保護望天樹的接力棒,從育苗到日常監測,再到野外考察,深知望天樹重要性的肖云學將絕大部分精力放在了望天樹上。
所幸,經過幾代科研人員的不懈努力,西雙版納植物園已成功保存中國滇南、滇東南、桂西南3種不同生態類型的望天樹,建立了中國最大的望天樹遷地保護區及種質資源庫。園內共遷地栽培望天樹2000多株,且已陸續開花結果,種子飽滿可育。
“這棵望天樹是英國菲利普親王于1986年親手種下,象征中英兩國友誼萬古長青。”在肖云學旁邊,當年的小樹已成長為參天大樹,2015年,英國劍橋公爵威廉王子到西雙版納植物園探望這棵望天樹,并在其旁邊種下一株西雙版納獨有樹種五椏果,賡續兩國友誼。
“下一步,我們將研究如何將望天樹應用到熱帶雨林生態修復及社區的生物多樣性保護中,讓更多人認識到望天樹的重要性并參與保護,實現保護與利用有機結合。”談起望天樹的未來,肖云學信心滿滿。(完)
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